Asiminier Sunflower

L'asiminier Sunflower est la variété autofertile de référence du paw paw : un seul arbre suffit pour récolter, là où la plupart des asiminiers exigent deux variétés différentes. Gros fruits de 155 à 200 g, chair crémeuse jaune pâle à peu de graines, goût de banane et de mangue, mûrs de septembre à début octobre. Rustique jusqu'à -20 °C. Greffé, il entre en production vers 5 ans, et un second pied comme Overleese à proximité augmente nettement la récolte.

Le paw paw qui fructifie seul

Le premier conseil qu'on donne à qui découvre l'asiminier, c'est d'en planter deux : la plupart des variétés ne se pollinisent pas elles-mêmes. Le Sunflower est l'exception qui rend l'espèce accessible aux petits jardins : autofertile, il fructifie seul. Ses fruits comptent parmi les plus gros, avec une chair épaisse, crémeuse, pauvre en graines, qui se déguste à la cuillère comme une crème dessert. Un arbre compact, autour de 3 mètres, au grand feuillage qui prend des teintes dorées à l'automne.

L'asimine ne se transporte pas et ne se vend nulle part, c'est un fruit qui n'existe que pour ceux qui plantent l'arbre. La chair du Sunflower à la cuillère, entre banane et mangue, on ne l'oublie pas.

Origine

Le Sunflower a été découvert à l'état sauvage près de Chanute, au Kansas, en 1970. L'asiminier, Asimina triloba, est le plus gros fruit indigène d'Amérique du Nord, cousin botanique des fruitiers tropicaux mais rustique jusqu'à -20 °C : de là son surnom de banane des Indiens. Le Sunflower s'est imposé parmi les variétés de référence pour son autofertilité et le calibre de ses fruits.

Profil agronomique

Arbre compact, autour de 3 mètres adulte, à prévoir tous les 4 à 5 mètres, en sol riche, bien drainé et légèrement acide. Sa particularité de jeunesse : l'asiminier aime l'ombre ses deux ou trois premières années, puis le soleil pour bien fructifier. Résistance aux maladies excellente, sans aucun traitement, un vrai fruitier bio par nature. Rusticité de l'ordre de -20 °C. Greffé sur franc d'asiminier, la mise à fruit demande environ 5 ans : c'est un arbre de patience, qui récompense largement.

L'œil du pépiniériste

Autofertile ne veut pas dire qu'on ne peut pas faire mieux : les fleurs de l'asiminier sont pollinisées par de petits insectes, pas par les abeilles, et un second pied d'une autre variété comme notre asiminier Overleese ou notre Jerry's Big Girl augmente nettement la récolte. Le geste de connaisseur : passer un pinceau de fleur en fleur au printemps, quelques minutes qui peuvent multiplier le nombre de fruits. À la récolte, l'asimine est prête quand elle cède légèrement sous le doigt et se détache d'elle-même : elle finit de mûrir à la maison comme un avocat, et ne se conserve que quelques jours, c'est un fruit qui ne connaît pas les étals. Dernier point : nous livrons l'asiminier en pot et non en racines nues, son pivot fragile ne pardonne pas l'arrachage.

Caractéristiques du fruit

Parmi les plus grosses asimines : 155 à 200 g, jusqu'à 85 fruits sur un arbre adulte. Peau et chair jaune pâle, texture épaisse et crémeuse, peu de graines, c'est un fruit qui se mange à la cuillère. Saveur douce et sucrée de banane et de mangue, avec une pointe d'ananas. Maturité de début septembre dans les régions chaudes à début octobre dans les zones plus fraîches. À déguster frais ou en sorbet ; la chair se congèle très bien pour prolonger la saison.

Questions fréquentes

Un asiminier autofertile a-t-il quand même besoin d'un pollinisateur ?

Non, le Sunflower fructifie seul, c'est tout son intérêt. Mais la présence d'une seconde variété compatible à proximité, comme Overleese, augmente souvent la récolte, et une pollinisation au pinceau au printemps peut la multiplier.

Quand et comment récolter les asimines ?

De septembre à début octobre selon le climat. Le fruit est prêt quand il cède légèrement sous le doigt et se détache facilement de l'arbre. Il finit de mûrir à température ambiante, comme un avocat, et se consomme dans les jours qui suivent.

L'asiminier Sunflower pousse-t-il en climat froid ?

Oui, il est rustique jusqu'à -20 °C environ. En région fraîche, sa maturité est simplement plus tardive : offrez-lui l'emplacement le plus ensoleillé et chaud du jardin pour que les fruits finissent la saison.