Figuier Brunswick

Le figuier Brunswick, cultivé sous le nom de Magnolia aux États-Unis, est souvent conseillé pour les régions froides : rustique de l'ordre de -18 °C, il peut refruiter sur le bois de l'année après un hiver qui a gelé des branches. Mais sa très grosse figue à chair ambrée reste fade : nous la multiplions pour la collection, son calibre et son feuillage très découpé. Pour une figue excellente et rustique, nos Ronde de Bordeaux et Verdolino, éprouvées en altitude, font mieux.

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Une figue de collection au calibre spectaculaire

La Brunswick est partout présentée comme le figuier des régions froides, et sur ce point la réputation est méritée : sa rusticité est parmi les meilleures du genre, et sa récolte principale se formant sur les pousses de l'année, un hiver rude qui grille des branches ne condamne pas la saison. Mais nous, on la multiplie surtout pour la collection. Ses figues sont parmi les plus grosses qui existent, spectaculaires sur l'arbre, et ses grandes feuilles profondément découpées en font un des plus beaux feuillages du verger. Le goût, lui, ne suit pas : une chair correcte, sans plus.

On vous le dit comme on le pense : la Brunswick fait une des plus grosses figues de notre collection, pas la meilleure. Elle reste fade. On la garde pour les collectionneurs, le calibre et le feuillage. Pour le goût en climat froid, plantez une Ronde de Bordeaux ou verdolino .

Origine

Variété ancienne largement diffusée en Europe du Nord, son nom renvoie à la ville allemande de Brunswick, indice des climats frais où elle s'est répandue depuis des générations. Elle a traversé l'Atlantique de longue date : dans le sud des États-Unis, on la cultive sous le nom de Magnolia. Si elle s'est installée partout, c'est pour sa robustesse et son calibre, pas pour sa finesse.

Profil agronomique

Figuier de vigueur moyenne, au port étalé, plus compact que la plupart des figuiers : comptez 3 à 4 mètres en tous sens. Autofertile, il fructifie seul. Rusticité de l'ordre de -18 °C une fois installé ; protégez tout de même le pied les deux ou trois premiers hivers. Plein soleil et sol drainé, comme tous les figuiers, et d'autant plus pour celui-ci : sans chaleur en fin d'été, ses grosses figues restent aqueuses.

L'œil du pépiniériste

Deux choses à savoir avant de planter une Brunswick. D'abord, ses grosses figues à peau fine craignent la pluie à maturité : un automne humide et elles éclatent. Ensuite, et c'est notre avis de dégustateurs, le goût reste fade même par belle arrière-saison. C'est le paradoxe de cette variété : on la conseille partout pour le froid, alors que des variétés rarement citées pour leur rusticité s'en sortent aussi bien avec un fruit incomparablement meilleur. Chez nous, en Ariège, notre figuier Ronde de Bordeaux et notre figuier Verdolino sont éprouvés en altitude sans aucun souci, et ce sont d'excellentes figues. Plantez la Brunswick pour la collection et plantez les deux autres pour vous régaler.

Caractéristiques du fruit

Très grosse figue piriforme, parmi les plus grosses de notre collection : c'est son vrai titre de gloire, et elle impressionne sur l'arbre. Peau fine, vert jaunâtre lavée de bronze côté soleil, chair ambre à rosée, juteuse. Le goût est léger, peu sucré, même bien exposée : une figue correcte en confiture où l'on ajuste le sucre, décevante en bouche pour qui connaît les bonnes variétés. Sa peau fragile ne supporte pas le transport. Les rares figues fleurs de juillet sont énormes, spectaculaires.

Questions fréquentes

Le figuier Brunswick résiste-t-il vraiment au gel ?

Oui, c'est une des variétés les plus rustiques, de l'ordre de -18 °C une fois l'arbre installé, et sa récolte principale se formant sur le bois de l'année, un gel des branches ne supprime pas forcément les figues de l'automne suivant. Mais rustique ne veut pas dire savoureuse : d'autres variétés moins citées supportent aussi bien le froid avec un fruit bien meilleur.

La figue Brunswick est-elle bonne à manger ?

C'est une figue correcte, sans plus : chair juteuse mais peu sucrée, goût léger. Son intérêt est ailleurs, dans son calibre spectaculaire et le feuillage très ornemental de l'arbre. Pour le plaisir de la dégustation, nous conseillons plutôt la Ronde de Bordeaux ou la Verdolino.

Le figuier Brunswick est-il autofertile ?

Oui. C'est une figue commune parthénocarpique : elle fructifie seule, sans pollinisation et sans second figuier à proximité. Un seul arbre suffit pour récolter.