Pluot Abricot Noir

L'abricot noir, Prunus dasycarpa, est un hybride naturel ancien entre le prunier et l'abricotier : un pluot avant l'heure, né des siècles avant les pluots américains modernes. Fruit pourpre à peau duveteuse et chair sanguine, entre l'acidulé de la prune et la douceur de l'abricot, récolté en juillet. Arbre très rustique, jusqu'à -20 °C, mais à floraison très précoce, dès fin mars : évitez les fonds de vallée gélifs, et plantez un pollinisateur à proximité pour une vraie récolte.

Le pluot d'avant les pluots

Bien avant que les hybrideurs californiens n'inventent le mot pluot, la nature avait déjà croisé le prunier et l'abricotier : l'abricot noir en est le résultat, cultivé depuis des siècles. Sous sa robe pourpre et veloutée, il cache une chair sanguine et fondante, avec ce contraste qui fait tout son charme : la peau apporte l'acidité de la prune, le cœur la douceur sucrée de l'abricot. Au verger, c'est un arbre vigoureux, au port naturellement buissonnant, d'une rusticité à toute épreuve. Et en cuisine, ses confitures d'un pourpre intense ne ressemblent à rien d'autre.

Sous sa robe pourpre et veloutée, l'abricot noir dévoile une chair sanguine et fondante, un contraste parfait entre la légère acidité de sa peau et la douceur sucrée de son cœur.

Origine

L'abricot noir est un hybride naturel très ancien entre l'abricotier et un prunier, décrit par les botanistes sous le nom de Prunus dasycarpa. On le cultive de longue date en Italie, où il est connu sous le nom de Biricoccolo, et on le croise aussi sous les noms d'abricotier noir, d'abricot pourpre ou d'abricot-prune. C'est l'ancêtre des hybrides interspécifiques modernes : ce que les pépiniéristes américains ont recréé au XXe siècle sous le nom de pluot, lui le fait naturellement depuis des générations.

Profil agronomique

Arbre vigoureux au port buissonnant, autour de 4 à 5 mètres adulte, à planter tous les 6 mètres. Greffé sur myrobolan, il accepte une large gamme de sols, y compris argileux, à une condition non négociable : pas d'eau stagnante, qui asphyxie les racines. Rustique jusqu'à -20 °C, il encaisse les hivers rudes sans broncher ; son vrai point de vigilance est ailleurs, dans sa floraison très précoce, dès la fin mars, héritée de l'abricotier, qui l'expose aux gelées tardives. Réservez-lui un emplacement dégagé, hors des cuvettes et fonds de vallée où le gel s'accumule. Une fois installé, il supporte bien la sécheresse estivale. Mise à fruit en 5 ans environ.

L'œil du pépiniériste

Deux choses conditionnent la récolte, et il faut les dire avant l'achat. La première : l'abricot noir est partiellement autofertile, il peut nouer quelques fruits seul, mais pour une vraie récolte régulière, un pollinisateur à proximité est indispensable, un prunier, un abricotier, ou notre pluot Nadia qui prend le relais pollinique au printemps. La seconde : sa floraison de fin mars passe avant les dernières gelées dans beaucoup de régions, l'emplacement fait donc la récolte, un endroit aéré et hors gel matinal change tout. Dernier point de conduite : comme ses cousins à noyau, il est sensible à la moniliose lors des printemps humides, un couloir bien ventilé qui sèche vite le feuillage après la pluie limite beaucoup le problème, sans traitement.

Caractéristiques du fruit

Fruit pourpre foncé à peau duveteuse, souvenir de son parent abricotier, là où les pluots modernes ont la peau lisse de la prune. Chair sanguine, juteuse et fondante, au profil unique : l'attaque légèrement acidulée de la peau, puis la douceur sucrée du cœur, entre prune et abricot sans être ni l'un ni l'autre. Récolte en juillet. Excellent en frais à pleine maturité, c'est en confiture qu'il devient inoubliable : une couleur pourpre intense et un parfum que ni la prune ni l'abricot seuls ne donnent.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un pluot ?

Un pluot est un hybride entre la prune et l'abricot, à dominante de prune. Le nom, contraction de plum et apricot, a été créé en Californie à la fin du XXe siècle pour des hybrides obtenus par pollinisation manuelle. L'abricot noir, Prunus dasycarpa, en est l'ancêtre naturel : le même croisement, apparu spontanément il y a des siècles.

L'abricot noir est-il autofertile ?

Partiellement : il peut nouer quelques fruits seul, mais une vraie récolte régulière demande un pollinisateur à proximité, prunier, abricotier ou un autre hybride comme le pluot Nadia. Sans lui, l'arbre fleurit abondamment mais donne peu.

Quel goût a l'abricot noir ?

Un fruit entre deux mondes : la peau, légèrement acidulée, rappelle la prune, la chair sanguine, sucrée et fondante, penche vers l'abricot. En confiture, il donne une couleur pourpre intense et un parfum qu'aucun des deux parents n'offre seul.