Les maladies et ravageurs du figuier : comment prévenir, repousser et traiter

Le manque d’eau

Si les feuilles de votre figuier jaunissent ou tombent rapidement avant l'heure, cela peut être dû à un manque d'eau. C'est particulièrement le cas pour les jeunes arbres qui ne sont pas encore bien installés. Pour remédier à ce problème, il est conseillé d'apporter de l'eau plus régulièrement, mais en quantité raisonnable et en espaçant les apports dans le temps.

Si vous observez également des zones de brûlures sur certaines feuilles, celles-ci peuvent être provoquées par les embruns ou un vent fort et desséchant.

L’excès d’eau

À l'inverse, un excès d'eau peut également causer des feuilles jaunes sur votre figuier. Pour éviter cela, arrosez généreusement mais de manière espacée dans le temps.

La pourriture racinaire

Au printemps, dès les premières journées chaudes, une partie ou la totalité des feuilles de votre figuier peut jaunir (en fonction de l'étendue de la pourriture) et paraître prostrées sans raison apparente.

Dans les cas les plus graves de cette maladie, les feuilles et les fruits en formation brunissent puis sèchent avant de tomber. Le figuier peut alors mourir peu à peu, car ses racines sont complètement asphyxiées par le champignon Rosellinia necatrix, responsable de la pourriture racinaire (ou pourridié laineux), et ne peuvent plus alimenter les parties aériennes. Heureusement, cette infection reste rare.

Si l'on pense au départ à un manque d'eau, évitez de trop arroser votre figuier car l'ambiance humide associée à la chaleur peut favoriser le développement du champignon. D'ailleurs, ce champignon est fréquent dans des zones où l'eau stagne.

Malheureusement, une fois la pourriture racinaire déclarée, il est difficile de la combattre et le figuier malade est souvent condamné. Les traitements à l'Aliette, un fongicide véhiculé par la sève, peuvent être efficaces si l'arbre est partiellement affecté. Cependant, un traitement réalisé à la bouillie bordelaise est inefficace contre cette maladie.

Le meilleur remède reste une nouvelle fois la prévention. Pour éviter l'accumulation excessive d'eau en hiver et au printemps, il est recommandé d'installer le figuier dans un sol parfaitement drainé. Évitez également les apports trop localisés d'engrais ou de fumier et de blesser l'arbre au niveau de ses racines superficielles ou à la base du tronc.

Le chancre du figuier

Le figuier est généralement résistant aux maladies, mais il existe une maladie redoutée appelée le Chancre, qui peut affecter non seulement le figuier, mais aussi d'autres arbres, fruitiers ou non. Cette maladie a été surnommée autrefois le « cancer de l'arbre ».

Un chancre est une ulcération nécrotique du bois externe de la plante, qui a une forte tendance à se propager et qui est très contagieuse.

Le Chancre du figuier est causé par le champignon pathogène Diaporthe cinerascens. Les plaies sur le figuier sont souvent à l'origine de cette maladie, souvent causées par une taille. Les champignons affaiblissent la partie touchée jusqu'à ce qu'elle meure.

Les branches se dessèchent, l'écorce se craquelle, des bourrelets se forment et des taches brunes apparaissent et se creusent de manière concave à mesure que le Chancre se développe. La croissance du Chancre est très rapide, créant des crevasses profondes qui peuvent atteindre la partie centrale dure du tronc ou de la branche concernée. À partir de là, l'infection se propage très rapidement dans l'ensemble de l'arbre.

Au printemps, le figuier touché produit moins de feuilles, d'aspect maladives, la floraison diminue, donc la production de figues aussi. Les feuilles et les figues tombent sans raison, souvent avant l'ouverture ou la maturité. Les figues présentes sur l'arbre sont mal formées et nécrosées.

Pour prévenir l'apparition de cette maladie, il est recommandé de tailler le figuier en dehors des périodes pluvieuses avec des outils bien désinfectés à l'alcool, et d'utiliser des outils propres lors de sa mise en terre, en évitant de blesser les racines. Ensuite, il est efficace de prévenir son apparition en appliquant de la bouillie bordelaise sur les plaies puis en les mastiquant pour qu'elles cicatrisent.

Malheureusement, il n'y a pas de remède à cette maladie. Si une branche est atteinte, il faut la couper 20cm en-dessous des premiers chancres visibles, la brûler et traiter la plaie avec de la bouillie bordelaise (ou autre traitement à base de cuivre) avant de la colmater.

Certains enlèvent les lésions en curant profondément jusqu'à atteindre les parties saines du figuier. Appliquez ensuite un fongicide et un mastic, avant de traiter l'arbre entier avec le même fongicide. Si l'arbre est vraiment trop atteint, il est nécessaire de le couper et de le brûler pour éviter qu'il ne contamine les autres végétaux.

Les mangeurs de figues

Les corvidés, tels que le corbeau, la corneille et le geai, sont des "serials croqueurs" de figues qui peuvent causer des dommages dans votre verger. Leurs cris sont reconnaissables et pour lutter contre ces envahisseurs, vous pouvez envelopper votre figuier d'un filet anti-oiseaux en prenant soin de ne pas laisser d'ouverture. Si vous préférez une solution plus facile à installer, vous pouvez utiliser un épouvantail en forme de rapace tournoyant au bout d'un mât. Bien que ces oiseaux soient nuisibles aux cultures, ils sont aussi des prédateurs naturels des campagnols, une menace pour les jardins, les vergers et les pâturages.

Le lérot est un autre suspect. C'est un petit animal qui ressemble à un hamster à lunettes et qui consomme les fruits sur place sans faire de réserves. Contrairement à l'écureuil qui vient chiper les figues en quantité pour les stocker.

Le frelon européen et les guêpes sont également des responsables potentiels de la dégradation des figues dont ils se nourrissent.

La teigne du figuier

La teigne du figuier est un papillon marron (Choreutis nemorana ou Eutromula nemorana) qui pond ses œufs sur les feuilles du figuier à la fin du printemps ou au début de l'été. Les chenilles vertes qui naissent, mesurant environ 20mm, se nourrissent des feuilles et des petites figues, qu'elles entourent de leurs soies et dévorent entièrement. Lorsque les figues sont plus grosses, la ponte a lieu entre deux figues qui se touchent.

Bien que les attaques de la teigne du figuier soient localisées, il est recommandé d'adopter des mesures préventives. Vous pouvez installer des nichoirs à proximité du verger en janvier ou février pour favoriser la présence de mésanges, qui sont des prédateurs naturels de la teigne. Une famille de mésanges peut consommer jusqu'à 500 teignes par jour. Les guêpes sont également friandes de ces insectes.

En cas d'infestation importante, vous pouvez pulvériser un insecticide bio à base de bacille de Thuringe (Bt) et d'extraits de fleurs de pyrèthre. Il est recommandé de demander conseil à votre pépiniériste et d'utiliser un produit de type « bactospéine » que vous pulvériserez sur votre arbre une ou deux fois, pas plus.

La mouche méditerranéenne

Les figues sont souvent la cible des vers de la mouche méditerranéenne, Ceratitis capitata. Cette mouche grise avec des taches noires, des pattes et un corps jaune, ainsi que des ailes marquées par des bandes de couleur, hiberne au sol sous forme de larves. Dès les premiers signes du réchauffement printanier, les larves se transforment en adultes et les femelles pondent leurs œufs en été. Les figues attaquées présentent souvent un petit trou. Bien que les figues arrivent à maturité, elles sont dévorées de l’intérieur et remplies d’asticots, les rendant inconsommables.

Pour limiter les dégâts, il est possible de piéger les adultes avant qu'ils ne pondent leurs œufs en utilisant des plaques de glu jaune, très efficaces pour le piégeage des mouches.

La maladie de la fièvre

La fièvre est une maladie fréquente chez les figuiers, particulièrement chez les premières figues. Elle est causée par un champignon qui se développe sur les fruits, les rendant impropres à la consommation. Les symptômes de la maladie sont facilement reconnaissables : les figues se couvrent d'une fine couche de moisissure blanche et flétrissent rapidement.

Pour prévenir cette maladie, il est recommandé d'enlever les figues malades dès leur apparition et de pulvériser un fongicide naturel avant l'apparition des fruits. Si la maladie est déjà installée, il est préférable d'éliminer les fruits malades, de nettoyer le sol et de tailler les branches touchées.

La mouche noire du figuier

La mouche noire du figuier (Lonchaea aristella ou Silba adipata) est un ravageur courant dans les régions méditerranéennes, dans le Sud-Est de la France. Cette petite mouche noire, d'environ 5 mm de long, pond ses œufs dans les figues au début de leur croissance, lorsqu'elles sont encore vertes. Les asticots, de couleur blanche et mesurant environ 8 mm, se développent à l'intérieur du fruit et finissent par en sortir pour poursuivre leur cycle de vie dans le sol, où ils se nymphosent. Les figues infestées prennent une couleur violacée avant même d'arriver à maturité, puis éclatent et tombent environ 20 jours après la ponte de la mouche.

Les mouches du figuier sont plus fréquentes près des rivières et plus actives par temps chaud, avec une première apparition observée en mai-juin. Sur la variété Violette de Solliès, la ponte a lieu lorsque les figues ont un diamètre compris entre 1,5 et 2,5 cm.

Il n'existe actuellement aucun traitement biologique sur le marché pour lutter contre la mouche noire du figuier, bien que des études soient en cours. Seules des mesures prophylactiques peuvent être prises pour limiter les attaques : toutes les figues touchées doivent être ramassées et brûlées, afin de réduire la pression des générations suivantes. Cependant, cette tâche est très chronophage et son efficacité est controversée.

Vous pouvez également installer des pièges à glu avec des phéromones de mouche noire pour capturer les mâles adultes, empêchant ainsi l'accouplement et la ponte.

En prévention, vous pouvez pulvériser une décoction de tanaisie, de pyrèthre ou d'absinthe, 30 à 40 jours avant la date de récolte. Il est également important de favoriser les auxiliaires tels que les araignées et les petites punaises, qui participent à réguler les populations de mouches.

Les engrais azotés

L'utilisation d'engrais azotés ne permettra pas de prévenir la chute prématurée des fruits du figuier, bien au contraire. En effet, le figuier est sensible à la fumure azotée qui favorise la chute des fruits.

Le meilleur moyen de prévenir cette chute est de bien arroser l'arbre. Si le figuier est planté dans un sol bien drainé, il apprécie une humidité en profondeur plutôt qu'en surface durant l'été. Son système racinaire étant très développé, il est capable de puiser lui-même de l'eau dans les basses couches du sol durant les périodes de sécheresse. Des arrosages excessifs rendent le figuier paresseux en l'obligeant à absorber l'eau à proximité sans émettre de nouvelles racines, ce qui le rend très dépendant de l'arrosage. En cas de manque d'eau, même temporaire, le figuier est immédiatement mis en danger, se traduisant par des feuilles jaunes et la chute des figues.

Cela se produit souvent avec les figuiers plantés sur un gazon qui bénéficie d'un arrosage automatique avec un engrais « spécial gazon » riche en azote.

Il est conseillé d'arroser abondamment en été, avec un intervalle d'au moins quinze jours entre chaque arrosage. Dans les régions sèches, lors de la plantation, il est recommandé de glisser un tuyau en position verticale dans le fond du trou, dépassant en surface, pour permettre un arrosage directement aux racines durant la croissance et l'été, sans gaspillage.

Si le sol est pauvre, il est possible d'apporter une fumure sous forme de compost à l'aplomb du feuillage. En général, le figuier apprécie un sol léger, profond, fertile et plutôt calcaire.

La mosaïque du figuier

La mosaïque du figuier est une virose qui affecte souvent les figuiers, mais qui n'est pas très nuisible. Elle peut être transmise par les piqûres d'un acarien nommé Aceria ficus ou par des outils de taille non désinfectés.

Cette maladie peut toucher l'ensemble du figuier ou seulement quelques branches. Les feuilles touchées ont des petites boursouflures causées par les piqûres de l'insecte, ainsi que des taches claires et jaunes alternant avec des zones plus vertes. Certaines feuilles peuvent même paraître atrophiées et de couleur vert pâle. Les taches sur les figues disparaissent lorsqu'elles mûrissent.

Lorsque le figuier est fortement touché, sa croissance est ralentie et sa production de fruits est réduite.

Malheureusement, il n'y a pas de traitement efficace pour éliminer la mosaïque du figuier. Seules des mesures préventives telles que des conditions de culture optimales(sol bien drainé, arrosage régulier et équilibré, exposition au soleil, apports nutritifs adéquats, éviter une taille sévère...) peuvent contribuer à prévenir l'apparition de l'Aceria ficus et par conséquent, du virus. Il est également important de désinfecter les outils de taille pour éviter sa propagation.

Le psylle

Le psylle du figuier, également connu sous le nom scientifique d'Homotoma ficus, est un ravageur commun des feuilles de l'arbre. Il suce la sève des feuilles, produisant ainsi un miellat qui est récolté par les abeilles. Bien que ce miellat puisse favoriser la croissance de la fumagine, une moisissure noire qui peut couvrir les feuilles et les fruits de l'arbre, son impact sur la santé globale de l'arbre est relativement minime.

Pour éviter l'apparition de cette moisissure, il est recommandé de lutter contre la présence du psylle du figuier. Pour ce faire, il est conseillé de :

• Enlever manuellement les feuilles infestées
• Pulvériser de l'huile de neem, un répulsif naturel contre les psylles
• Éliminer les fourmis, qui transportent les psylles sur l'arbre

La rouille

La rouille est une maladie fongique causée par le champignon phytopathogène Cerotelium fici. Cette maladie se développe dans les zones à climat plus humide et peut provoquer la chute des feuilles de l'arbre, altérant ainsi la qualité et la quantité des figues produites. Les figues affectées par la rouille peuvent paraître ternes, être moins sucrées et ne pas grossir correctement.

Pour prévenir et traiter la rouille, il est important de suivre les mesures suivantes :

• Éviter les arrosages excessifs, en particulier sur les feuilles
• Éliminer les feuilles tombées, qui peuvent contenir des spores de rouille
• Pulvériser un fongicide à base de cuivre, qui peut aider à contrôler la propagation de la maladie

Le gel

Si les feuilles de votre figuier sont devenues desséchées, marrons et recroquevillées en seulement une semaine, il est probable que votre arbre ait subi une gelée. Si le temps a été particulièrement froid récemment, les feuilles n'ont pas pu supporter les températures basses et ont été endommagées. Toutefois, il est important de noter que votre arbre n'est pas mort, et que les feuilles repousseront dans les semaines à venir. Il se peut toutefois que la récolte de figues soit un peu moins abondante.

La cochenille (ou céroplaste du figuier)

Si vous observez de la poudre noire et grisâtre sur les feuilles de votre figuier ainsi que sur les fruits, il y a de fortes chances que ce soit la Fumagine, un champignon qui se développe sur le miellat sucré produit par les cochenilles ou céroplastes du figuier. Ces insectes protégés par une carapace grise violacée sucent la sève de l'arbre, ce qui affaiblit l'ensemble du figuier. Outre la Fumagine, leur présence peut être repérée par la présence de coquilles bombées ovales sur les branches et le tronc, ainsi que par la présence de fourmis et de petites abeilles attirées par le miellat sucré.

Pour prévenir et traiter l'infestation de cochenilles ou céroplastes du figuier, voici quelques recommandations :

• Taillez régulièrement votre figuier pour éliminer une partie de la population de cochenilles ou céroplastes en hiver.
• Enlevez mécaniquement les cochenilles restantes à l'aide d'un jet d'eau à haute pression ou d'une brosse.
• Utilisez un insecticide bio à base d'huile de colza pour éradiquer les cochenilles en fin d'hiver ou pendant la période de végétation.

La scolyte du figuier

Si le tronc de votre figuier est rongé, il est possible que la scolyte du figuier (Hipoborus ficus), un petit coléoptère noir d'environ 1mm de long, en soit la cause. Cette espèce spécifique au figuier attaque plus souvent les arbres malades, chétifs ou faibles. Les dommages causés par le scolyte du figuier peuvent être observés au printemps sous la forme de galeries creusées dans les jeunes branches. Si aucune mesure n'est prise, les branches creusées se dessèchent progressivement et meurent.

Pour éviter cela, il est important de tailler et d'éliminer les rameaux les plus atteints dès l'apparition des premiers dégâts en les brûlant.

Les obstacles sous terre

Si votre figuier ne se développe pas, il se peut qu'il soit planté sur un ancien dépôt de déchets (gravats, cendres, ciment, plâtre...) enfouis depuis plusieurs dizaines d’années, sans que vous ne le sachiez.

Après la plantation, le figuier puise dans la bonne terre de surface située dans les premiers centimètres, puis ses racines s'enfoncent en profondeur pour chercher davantage de nourriture. Mais en descendant, elles peuvent rencontrer des résidus nocifs pour la santé de l'arbre, risquant de causer sa mort.

Pour sauver votre figuier, transplantez-le immédiatement après l'avoir sévèrement taillé.

Les campagnols

Le développement de votre figuier peut également être entravé par la présence de campagnols, ces petits rongeurs amateurs de racines juteuses d'arbres fruitiers. Ils peuvent causer des dommages considérables, voire détruire des vergers entiers si leur nombre est important.

Si vous soupçonnez la présence de ces nuisibles, il est essentiel d'agir rapidement pour préserver les autres plantes de votre jardin. Des pièges à rat taupier peuvent être utilisés pour les éliminer, tels que ceux qui se referment sur le nuisible au contact ou qui utilisent des explosifs.

Le climat pluvieux

Certains types de figuiers, tels que la Goutte d'or et la Dorée, peuvent tolérer des températures basses allant jusqu'à -15°C, mais ils sont très sensibles aux climats humides. Les conditions climatiques peuvent expliquer les difficultés rencontrées par le figuier. Dans certaines régions, les hivers et les printemps peuvent être très pluvieux, ce qui est peu favorable à la croissance du figuier. En effet, cet arbre fruitier n'aime pas être constamment dans l'eau ni pousser dans un sol lourd.

Afin de favoriser la croissance et la fructification de votre figuier, il est important de l'arroser copieusement, mais de manière espacée. De plus, le figuier a besoin de potasse pour produire des fruits. Il est donc préférable de limiter les apports d'azote car cela pourrait favoriser la croissance des feuilles plutôt que celle des fruits. Il est recommandé d'utiliser des engrais de type 4-8-12 pour nourrir votre figuier.