Cerisier Bigarreau Burlat

Le cerisier Bigarreau Burlat est la cerise la plus connue et la plus plantée de France : précoce, récoltée de fin mai à début juin selon les régions, elle arrive avant l'essentiel des attaques de la mouche de la cerise, ce qui en fait la cerise la plus facile à obtenir saine, sans traitement. Gros fruits rouge foncé, juteux et sucrés. Non autofertile, contrairement à ce qu'on lit parfois : plantez un Bigarreau Napoléon ou un autre bigarreau à moins de 30 mètres. Son point faible, assumé : la pluie à maturité fait éclater ses fruits.

La première cerise de la saison, et la plus saine

Si le Burlat est devenu la cerise de référence des vergers français, ce n'est pas un hasard : il donne les premières vraies cerises de l'année, de gros fruits rouge foncé, juteux et sucrés, quand tout le monde les attend. Et cette précocité a un avantage que peu de fiches expliquent : les cerises sont cueillies avant la période où la mouche de la cerise pond dans les fruits. Là où les variétés tardives réclament filets ou pièges, le Burlat livre des paniers de cerises sans ver, sans rien faire. Pour un verger conduit en bio, c'est la variété par laquelle commencer. L'arbre est à la hauteur : vigoureux, au port dressé, à mise à fruit rapide, avec une production abondante et régulière.

La Burlat, c'est la cerise qu'on cueille avant que la mouche ne s'installe : des saisons entières sans un ver et sans un traitement. La première bassine de juin, c'est elle.

Origine

Le Burlat a été découvert vers 1915 par Léonard Burlat, arboriculteur lyonnais, sur un semis spontané du quartier de Gerland, à Lyon, et non dans le Tarn comme on le lit parfois. Diffusé depuis la région lyonnaise, il est devenu en quelques décennies la cerise de France : à la fin des années 1990, une cerise sur deux consommées dans le pays était une Burlat. C'est la variété que tout le monde a déjà goûtée, souvent sans le savoir.

Profil agronomique

Arbre très vigoureux, au port dressé, qui s'installe vite et entre rapidement en production. Floraison en avril, récolte de fin mai à début juin selon les régions. Le Burlat n'est pas autofertile : il lui faut un pollinisateur compatible à moins de 30 mètres, notre Bigarreau Napoléon fait parfaitement l'affaire et étale en plus la saison de récolte, ses cerises arrivant après celles du Burlat. Arbre rustique, adapté à la plupart des régions françaises. Comme tous les cerisiers, il demande un sol drainé et redoute l'eau stagnante.

L'œil du pépiniériste

Disons ce que deux fiches concurrentes n'osent pas écrire : le Burlat est sensible à l'éclatement. Une pluie soutenue sur des fruits proches de la maturité, et une partie de la récolte se fend. Dans les régions à fortes pluies de fin de printemps, il vaut mieux le savoir avant de planter, et dans les autres, la parade est simple : cueillez sans attendre dès que les fruits sont colorés, n'espérez pas gagner deux jours de sucre si un orage est annoncé. Deuxième conseil : la taille du cerisier se fait en fin d'été, après récolte, jamais en hiver, l'arbre cicatrise mal et la gomme s'installe. Enfin, ne vous fiez pas aux fiches qui l'annoncent autofertile : sans second bigarreau à proximité, vous aurez un bel arbre et très peu de cerises.

Caractéristiques du fruit

Grosse cerise rouge foncé, brillante, à chair juteuse et sucrée, de fermeté moyenne : plus tendre que les bigarreaux tardifs, c'est une cerise de plaisir immédiat plus que de conservation. Excellente à la table, elle tient très bien en bocaux au sirop et fait des clafoutis remarquables. À cueillir avec le pédoncule, tôt le matin, et à manger dans les jours qui suivent : la première cerise de l'année ne se garde pas, elle se partage.

Questions fréquentes

Pourquoi les cerises ont-elles des vers, et comment l'éviter sans traiter ?

Les vers sont les larves de la mouche de la cerise, qui pond dans les fruits à l'approche de leur maturité, surtout de la mi-juin à juillet. Les variétés précoces comme le Burlat sont récoltées avant l'essentiel des pontes : c'est le moyen le plus simple d'avoir des cerises saines sans aucun traitement.

Le cerisier Burlat est-il autofertile ?

Non, contrairement à ce qu'indiquent certaines fiches. Il lui faut un pollinisateur compatible à moins de 30 mètres, comme le Bigarreau Napoléon ou un autre bigarreau à floraison proche. Sans pollinisateur, l'arbre fleurit mais donne très peu de fruits.

Pourquoi les cerises éclatent-elles sur l'arbre ?

C'est la pluie : à l'approche de la maturité, l'eau absorbée fait gonfler le fruit plus vite que sa peau ne peut suivre, et elle se fend. Le Burlat y est sensible. La parade : cueillir dès que les fruits sont colorés, sans attendre, surtout si un orage est annoncé.