Cognassier Rea’s Mammoth

Le cognassier Rea's Mammoth donne des coings jaunes côtelés, très parfumés, pouvant atteindre 600 grammes. Son nom désigne le fruit, pas l'arbre : mammoth signifie mammouth en anglais. Sa récolte est très tardive, de mi-octobre à début novembre selon le climat, et ses fruits se conservent mieux que ceux de toute autre variété de notre gamme. Il est autofertile, un seul sujet suffit. Prévoyez-lui de la place, ce n'est pas un arbre compact. Obtenu par Joseph Rea à Coxsackie, dans l'État de New York, il est décrit dès 1888 comme un semis de la variété Orange.

Comment obtenir des coings de 600 grammes ?

En éclaircissant. C'est la condition que les descriptions oublient, et sans elle vous n'aurez jamais le calibre annoncé.
Le chiffre vient de loin. W.W. Meech, dans Quince Culture en 1888, relève un fruit de 22 onces, soit 624 grammes, obtenu en sol sableux du New Jersey. Mais il ajoute aussitôt la condition : pour atteindre sa taille maximale, l'arbre doit être bien nourri et sa charge éclaircie. Hedrick répète la même chose en 1922.
Concrètement. Éclaircissez en juin, quand les fruits ont la taille d'une noix, en gardant un coing tous les 15 à 20 cm sur le rameau. Et nourrissez l'arbre, avec un apport de compost ou de fumier bien décomposé au printemps.
Un arbre chargé de quarante petits coings fera moins de poids total, et beaucoup plus de travail à éplucher, qu'un arbre portant quinze gros fruits. Sur un coing, le gros calibre n'est pas un gadget : c'est moins d'épluchage pour la même quantité de pulpe.

Quel coing se conserve le plus longtemps ?

Le Rea's Mammoth. C'est la constante de toutes les sources qui le décrivent, depuis Meech en 1888 : il se garde mieux que les autres variétés après récolte.
Sa maturité très tardive y contribue. Un fruit qui finit sur l'arbre en fin d'automne arrive en cave déjà mûr et stable, là où un coing cueilli tôt continue d'évoluer.
Gardez-le dans un local non chauffé, ventilé, à l'abri de la lumière, posé sans que les fruits se touchent. Le point de contact est l'endroit où la pourriture démarre.
Et mettez-en un dans la maison. Un coing de 600 g parfume une pièce entière pendant des semaines.

Quand récolter les coings Rea's Mammoth ?

De la mi-octobre à début novembre selon le climat et l'altitude. C'est l'une des variétés les plus tardives.
Le coing se laisse finir sur l'arbre, et les premières gelées ne lui font aucun mal. Le fruit est prêt quand le duvet s'efface au frottement et que la peau passe du vert au jaune d'or.
Cette date en fait le complément naturel d'une variété précoce. Notre cognassier Uspech se récolte dès septembre, nos Portugal et Constantinople à la mi-octobre. Avec le Rea's Mammoth, la saison des coings couvre deux mois.

D'où vient le cognassier Rea's Mammoth ?

De l'État de New York, et son histoire est documentée avec précision.
La variété a été obtenue par Joseph Rea, à Coxsackie, dans le comté de Greene. Elle est considérée comme un semis de la variété Orange, dont elle se distingue par des fruits nettement plus gros, une maturité plus tardive et un feuillage un peu plus sombre.
Elle est déjà décrite en 1888 par W.W. Meech, le pomologue américain de référence sur le coing, également obtenteur de la variété Champion. On lit parfois 1895 ou 1900 comme date de création : ces dates sont postérieures à sa première description et ne peuvent donc pas être exactes.
On la trouve aussi sous les noms de Rea et de Rea's Seedling.

Le Rea's Mammoth est-il facile à cultiver ?

C'est un cognassier, donc un arbre simple : pas de taille indispensable, pas de traitement de routine, et il s'accommode de la plupart des sols drainés.
Il est autofertile, un seul sujet produit. Son port est étalé, avec un feuillage plus fin que la moyenne, qui jaunit joliment à l'automne.
Un point à savoir avant de planter. Sa vigueur est partout donnée comme moyenne, mais chez nous il pousse nettement plus grand que notre cognassier Uspech, qui reste compact. Ce n'est pas un arbre de petit jardin, prévoyez-lui de la place.
Il demande aussi à être nourri pour donner son calibre, et sa charge à être éclaircie.
Plantation et conduite sur notre page cognassiers.

Questions fréquentes

Le cognassier Rea's Mammoth est-il autofertile ? Oui. Un seul arbre fructifie, aucun pollinisateur n'est nécessaire.
Combien pèse un coing Rea's Mammoth ? Jusqu'à 600 g, à condition d'éclaircir et de nourrir l'arbre. Un fruit de 624 g est relevé dès 1888.
Faut-il éclaircir les coings ? Sur cette variété, oui, si vous voulez le gros calibre. Un fruit tous les 15 à 20 cm en juin.
Quand récolter les coings ? De mi-octobre à début novembre. Les premières gelées ne lui nuisent pas.
Quand planter un cognassier ? En racines nues de novembre à mars, hors périodes de gel.
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