Figuier Chetoui

Chetoui signifie figue d'hiver, et c'est tout le programme de cette variété nord-africaine. Elle mûrit tard, quand la plupart des figuiers ont fini de donner. C'est ce qui en fait son intérêt et sa contrainte, et il faut trancher les deux avant d'acheter.

Une chair rouge à texture de confiture

La figue a une forme de poire, avec un col long et bien marqué, très reconnaissable. La peau vire au vert jaune à maturité, sans jamais passer au sombre. La chair est d'un rouge intense.
Sa texture est ce qui la distingue vraiment : à la fois fondante et ferme, dense, au point qu'on la compare souvent à une cuillerée de confiture plutôt qu'à une figue fraîche. Et en fin de bouche, une note de fraise.
C'est une figue de table, à manger fraîche. Sa densité la destine aussi naturellement à la confiture, où elle tient sans se défaire.

Une figue tardive, avec ce que cela implique

C'est sa seule vraie contrainte, et elle décide de la réussite chez vous.
Une figue qui mûrit en fin de saison a besoin d'une arrière-saison qui tienne. Le problème n'est pas tant le froid que la pluie : un début d'automne trop humide compromet la fin de maturation et abîme les fruits sur l'arbre. C'est le critère à regarder avant tout, plus que la zone de rusticité.
Sous climat méditerranéen, ou dans le Sud-Ouest en bonne exposition avec un automne franc, elle prolonge la récolte de plusieurs semaines à un moment où il n'y a plus rien à cueillir. Dans une région où septembre et octobre sont pluvieux, elle donnera moins bien.
Si votre saison est courte, orientez-vous vers une unifère précoce comme la Ronde de Bordeaux ou la Pastilière.

Le bon trait au bon moment : la résistance à l'éclatement

C'est un détail que peu de gens relient, et qui compte énormément sur une variété tardive.
Le problème d'une figue qui mûrit en septembre et octobre, ce n'est pas le froid, ce sont les pluies d'automne. Un fruit gorgé d'eau après une averse éclate, et une figue éclatée est perdue en quelques jours : elle attire les guêpes et moisit sur l'arbre.
La Chetoui résiste bien à l'éclatement, et elle est décrite comme adaptée aux climats humides. C'est exactement la qualité dont une figue tardive a besoin, et c'est ce qui la rend plus fiable que d'autres variétés de fin de saison.

Unifère ou bifère : les deux, selon où vous êtes

Vous lirez tout et son contraire sur cette variété : unifère chez les uns, bifère chez les autres. Les deux sont exacts, et voici pourquoi.
Le rythme d'un figuier dépend du climat autant que de la variété. Le Chetoui est bifère dans son pays d'origine, où la saison est assez longue et assez chaude pour mener deux récoltes à terme. En France, il se comporte en unifère : une seule récolte, à l'automne. Le phénomène est courant, et il joue dans tous les sens. Certaines variétés italiennes donnent trois récoltes chez elles et une seule ici.
Ce n'est pas un défaut, simplement une donnée à connaître avant de planter. Chez vous, attendez une récolte, pas deux.

Le Chetoui est-il fait pour votre jardin

Il convient bien si vous cherchez :

• à prolonger la saison des figues au-delà des variétés classiques
• une chair rouge dense, presque confite, avec une note de fraise
• une variété qui ne craint pas les pluies d'automne
• une figue de collection, peu répandue en France

Regardez plutôt ailleurs si votre début d'automne est habituellement pluvieux, si vous êtes en altitude, ou si vous n'avez pas d'exposition très chaude à lui offrir. Sur une variété tardive, l'emplacement décide de tout.

D'où vient le Chetoui

Variété nord-africaine, rattachée selon les sources au Maroc, à la Tunisie ou plus largement au Maghreb. On la retrouve dans les collections variétales marocaines, notamment dans la zone de Taounat, et elle figure dans les inventaires de figues d'automne du pourtour méditerranéen.
Son nom vient de l'arabe et signifie figue d'hiver, en référence à sa maturité tardive. C'est une des rares variétés dont le nom décrit directement le comportement.

Questions fréquentes

Que veut dire Chetoui ? Le nom vient de l'arabe et signifie figue d'hiver. Il fait référence à la maturité tardive de la variété, qui donne ses fruits quand la plupart des autres figuiers ont fini.
Le figuier Chetoui convient-il partout en France ? Non. Sa maturité tardive demande une arrière-saison qui tienne, et surtout un début d'automne pas trop pluvieux. C'est la pluie de septembre et octobre, plus que le froid, qui compromet sa récolte.
Les figues Chetoui éclatent-elles sous la pluie ? Moins que la plupart des variétés. C'est une qualité importante sur une figue tardive, puisque la récolte coïncide avec les pluies d'automne.
Comment savoir qu'une figue Chetoui est mûre ? Pas à la couleur : la peau reste vert jaune. Le fruit est prêt quand il devient souple sous les doigts et que le col s'affaisse légèrement.
Le Chetoui donne-t-il une ou deux récoltes par an ? Une seule en France, à l'automne. Il est bifère dans son pays d'origine, mais notre saison est trop courte pour mener deux récoltes à terme, d'où les descriptions contradictoires que l'on trouve ici et là.

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Bouture produite dans notre pépinière certifiée AB en Ariège, disponible en racines nues ou en pot. Expédition à partir de la chute des feuilles, fin novembre, et tout l'hiver jusqu'en mars.