Poirier Citron des Carmes

Le poirier Citron des Carmes donne de petites poires à peau jaune citron, portées par un long pédoncule, à chair blanche tendre, fine et juteuse. C'est l'une des toutes premières poires de l'année, cueillie autour du 22 juillet. Le goût est celui d'une poire d'été : moyennement sucré, légèrement acidulé, peu parfumé mais très rafraîchissant. L'arbre est vigoureux, à port très érigé, fertile, et il tolère bien la tavelure. Il n'est pas autofertile et demande un poirier à floraison simultanée. Une chose à savoir avant de planter : cette poire ne se conserve pas, elle se mange à la cueillette.

Pourquoi appelle-t-on cette poire la Madeleine ?

Parce qu'elle mûrit à la Sainte-Madeleine, le 22 juillet. Le nom est un calendrier.
Avant que les catalogues de pépiniéristes ne fixent les appellations, on datait les récoltes par les fêtes du calendrier. D'où les autres noms de cette variété : Sainte Madeleine, Saint Jean, Gros Saint Jean, le dernier renvoyant à la Saint-Jean du 24 juin, dans les régions où elle mûrit plus tôt.
Le reste du nom se lit de la même façon. Citron désigne la couleur jaune de la peau à maturité. Carmes rappelle le verger des moines carmélites où elle est née, vers 1602. Elle figurait déjà en 1628 dans le catalogue de Le Lectier, l'un des plus anciens inventaires fruitiers français connus.
Si vous cherchez une poire Madeleine ou une poire Saint Jean, c'est cet arbre.

Quelle est la première poire à mûrir dans l'année ?

Le Citron des Carmes est de celles-là. Cueillette autour du 22 juillet, quand aucune autre poire n'est prête.
C'est sa raison d'être au verger. Elle occupe la fenêtre où il n'y a que des fruits à noyau, et elle ouvre une saison des poires qui va ensuite s'étaler jusqu'à l'automne.
Cette précocité a une contrepartie qu'il faut connaître. Cette poire ne se conserve pas. Elle passe très vite du croquant au blet, en deux ou trois jours. On ne la met pas en cave, on ne la stocke pas, on ne l'expédie pas. On la cueille et on la mange.
C'est aussi pourquoi nous la déconseillons à qui cherche une poire de production ou de vente. C'est une poire de jardin, à cueillir sur l'arbre et à croquer sur place.

Origine et Histoire

Le 'Citron des Carmes' est une variété de poire française dont l'histoire remonte au moins au 17ème siècle. Son nom pittoresque proviendrait de sa culture par les Pères Carmes et de sa couleur jaune pouvant rappeler le citron. Son synonyme, 'Madeleine', est traditionnellement associé à sa maturité précoce, survenant autour de la fête de la Sainte-Madeleine, le 22 juillet. Elle représente une des pierres angulaires des variétés estivales, prisée depuis des générations pour sa capacité à offrir les premiers délices de la saison des poires.

Caractéristiques du Fruit

Le fruit du Poirier 'Citron des Carmes' est de taille petite à moyenne, avec une forme pyriforme classique, parfois un peu turbinée (en toupie). Sa peau est fine et lisse, d'un jaune verdâtre qui évolue vers un jaune clair vif, parfois citrin, à pleine maturité. La chair est blanche, d'une grande finesse, très fondante et particulièrement juteuse. Elle offre une saveur sucrée, rafraîchissante grâce à une légère acidité, et un parfum délicat et agréable. C'est une poire à cueillir avec soin, juste à point, car elle blettit rapidement. La récolte se fait très tôt, généralement début à mi-juillet.

Utilisation et Culture du Poirier 'Citron des Carmes'

La 'Citron des Carmes' est essentiellement une poire de table destinée à une consommation immédiate après la cueillette. Sa faible aptitude à la conservation (quelques jours tout au plus) est compensée par le plaisir de savourer une poire fraîche et juteuse en tout début d'été. Elle est parfaite à croquer nature. En culture, c'est un arbre relativement facile, qui se met à fruit rapidement. Il est souvent considéré comme autofertile, mais la proximité d'autres poiriers comme 'Williams' ou 'Beurré Giffard' peut améliorer la fructification. Attention à sa sensibilité à la tavelure.